💬 Réponse directe : Le refroidissement adiabatique fonctionne en faisant traverser de l’air chaud à travers des panneaux rigides maintenus humides (celdek). L’eau s’évapore au contact de l’air, convertissant la chaleur sensible en chaleur latente — l’air se refroidit de 5 à 15°C sans aucun compresseur ni fluide frigorigène. L’efficacité est maximale quand l’air extérieur est chaud et sec, ce qui en fait la solution idéale pour les canicules.
Durant l’été, la température monte dans les locaux industriels ateliers, halls de stockage, entrepôts logistiques. La chaleur occasionne de nombreux désagréments : dysfonctionnement de machines, mise en sécurité des locaux transfos, coupures d’alimentation, arrêts de production, baisse de la qualité de production, gêne pour les opérateurs.
Face à ces contraintes, AER L’Air Propre propose depuis plus de 30 ans une solution très économique et très efficace : le système AERDIMOL, un rafraîchisseur adiabatique fonctionnant sur le principe de l’évaporation de l’eau.
Ce guide technique explique avec précision le fonctionnement du refroidissement adiabatique, de la physique de l’évaporation aux composants techniques, en passant par les performances mesurées en conditions réelles.
Pour les solutions et tarifs, consultez notre page climatisation industrielle et rafraîchissement adiabatique.
1. Le principe physique : chaleur sensible et chaleur latente
Pourquoi l’évaporation refroidit l’air
Le refroidissement adiabatique repose sur un phénomène physique fondamental : l’évaporation de l’eau nécessite de l’énergie.
Quand l’eau s’évapore, elle absorbe de l’énergie thermique de l’air environnant, cette énergie est appelée chaleur latente de vaporisation (environ 2 500 kJ/kg d’eau à 25°C).
En absorbant cette énergie, l’air perd de sa chaleur sensible (celle qui fait monter le thermomètre) et sa température chute.
- Chaleur sensible : énergie qui fait varier la température – c’est elle que l’on mesure au thermomètre
- Chaleur latente : énergie absorbée lors du changement d’état de l’eau (liquide → vapeur) – sans variation de température de l’eau
C’est exactement le même mécanisme qui nous fait ressentir du froid quand la sueur s’évapore de notre peau.
Adiabatique : ce que signifie ce terme précisément
Le terme adiabatique vient du grec : il désigne une transformation thermodynamique sans échange de chaleur avec l’extérieur.
Dans le cas du refroidissement adiabatique, l’énergie reste dans le système eau/air : la chaleur sensible de l’air est convertie en chaleur latente lors de l’évaporation. Il n’y a ni apport d’énergie externe, ni rejet de chaleur vers l’extérieur, contrairement à un compresseur frigorifique.
C’est pourquoi le refroidissement adiabatique consomme 80 à 90 % moins d’énergie qu’une climatisation à compression : seul un ventilateur et une pompe sont nécessaires.
2. Les 4 étapes du fonctionnement AERDIMOL
Le système AERDIMOL met en œuvre le principe adiabatique en quatre étapes successives.
Étape 1 – Aspiration de l’air extérieur
Un ventilateur centrifuge aspire l’air chaud extérieur et le force à traverser le système à une vitesse contrôlée.
La vitesse de passage de l’air dans les panneaux évaporatifs est un paramètre critique : trop lente, l’échange thermique est incomplet ; trop rapide, les gouttelettes d’eau risquent d’être entraînées dans le flux d’air soufflé.
Les unités AERDIMOL sont calibrées pour maintenir cette vitesse dans la plage optimale, quelle que soit la configuration d’installation.
Étape 2 – Traversée des panneaux évaporatifs
L’air chaud traverse des panneaux rigides en cellulose alvéolée, maintenus humides en permanence grâce à un système de distribution d’eau.
Ces panneaux présentent une très grande surface de contact eau/air dans un faible volume, optimisant ainsi l’échange thermique.
L’eau circule en circuit fermé : elle est pompée depuis un réservoir inférieur, distribuée en partie haute des panneaux, et s’écoule par gravité en mouillant uniformément toute la surface.
Étape 3 – Refroidissement et humidification de l’air
Au contact des panneaux humides, l’eau s’évapore partiellement dans le flux d’air.
Cette évaporation absorbe la chaleur sensible de l’air sa température chute de 5 à 15°C selon les conditions climatiques locales (température et hygrométrie extérieures).
L’air soufflé dans le local est donc plus frais et légèrement plus humide que l’air extérieur. Cette légère humidification est généralement perçue comme confortable par les opérateurs, contrairement à l’air desséché par la climatisation à compression.
Étape 4 – Diffusion dans le local
L’air rafraîchi est insufflé dans le bâtiment selon différents modes de diffusion : plénums de soufflage, grilles directionnelles, gaines textiles.
Cette diffusion met le local en légère surpression par rapport à l’extérieur : l’air chaud est naturellement refoulé vers les sorties (portes, ouvertures), ce qui permet au système de fonctionner portes ouvertes — avantage structurel pour l’industrie.
🔄 En résumé : aspiration air chaud → traversée panneaux celdek humides → évaporation eau → chaleur sensible convertie en chaleur latente → air rafraîchi de 5 à 15°C → diffusion en surpression dans le local.
3. Le bulbe humide : facteur clé de l’efficacité
Pourquoi le refroidissement est maximal en canicule
L’efficacité du refroidissement adiabatique dépend directement de la température de bulbe humide de l’air extérieur.
La température de bulbe humide est la température minimale théorique que peut atteindre l’air par évaporation de l’eau. Elle est toujours inférieure à la température sèche (celle du thermomètre ordinaire), sauf quand l’air est saturé en vapeur d’eau (HR = 100 %).
Plus l’air est chaud et sec (faible hygrométrie), plus l’écart entre bulbe sec et bulbe humide est grand et plus le potentiel de refroidissement adiabatique est élevé.
C’est l’avantage structurel de la technologie : elle est naturellement plus performante lors des canicules, exactement quand les besoins sont les plus élevés.
Tableau de performances selon conditions climatiques
Voici les performances typiques d’un système AERDIMOL en fonction des conditions extérieures.
| Température ext. (°C) | Hygrométrie ext. (%HR) | Abaissement possible (°C) | Température obtenue (°C) |
| 35°C | 30 % | 12 à 14°C | 21 à 23°C |
| 35°C | 50 % | 7 à 9°C | 26 à 28°C |
| 38°C | 25 % | 15 à 17°C | 21 à 23°C |
| 38°C | 40 % | 10 à 12°C | 26 à 28°C |
| 40°C | 20 % | 17 à 19°C | 21 à 23°C |
Note : les valeurs indiquées correspondent à une efficacité de saturation de 80 à 90 % des panneaux celdek, typique des systèmes AERDIMOL. Les performances réelles dépendent de la configuration d’installation et du débit d’air.
4. Composants techniques du système AERDIMOL
Le ventilateur centrifuge
Le ventilateur centrifuge est le composant moteur du système AERDIMOL. Il génère le débit d’air nécessaire à l’échange thermique.
- Débit : de 10 000 à 70 000 m³/h selon le modèle
- Régulation : variateur de fréquence disponible pour ajuster le débit selon les besoins
- Niveau sonore : 62 à 65 dB(A) – compatible environnement industriel
- Consommation : seul composant électrique significatif, ~10 % de la consommation d’une climatisation classique équivalente
Les panneaux rigides (celdek) et le circuit d’eau
Les panneaux celdek sont le cœur du système adiabatique. Fabriqués en cellulose traitée avec des résines thermodurcissables, ils offrent :
- Très grande surface de contact : structure alvéolée qui maximise l’échange eau/air par unité de volume
- Durabilité : résistants aux UV, aux micro-organismes et au calcaire avec un traitement d’eau adapté
- Nettoyage simple : démontables et nettoyables à l’eau – opération réalisée 1 à 2 fois par an
Le circuit d’eau comprend un réservoir, une pompe de circulation, un système de distribution en partie haute et une vidange automatique de fin de journée (protocole anti-légionelle intégré).
Pourquoi le celdek est supérieur aux anciens systèmes
Les anciens systèmes de refroidissement évaporatif utilisaient des médias en fibres végétales (fibre de bois, fibres synthétiques) moins performants.
Ce type de panneau en cellulose alvéolée offre une efficacité de saturation de 80 à 90 % contre 60 à 70 % pour les anciens médias, soit un abaissement thermique significativement supérieur pour un même débit d’air.
5. Avantages techniques vs climatisation à compression
Le refroidissement adiabatique se différencie fondamentalement de la climatisation à compression sur plusieurs points techniques.
- Pas de compresseur : le compresseur frigorifique est le composant le plus énergivore et le plus fragile d’une climatisation classique – le système adiabatique n’en a pas
- Pas de fluide frigorigène HFC : natif F-Gas compliant – aucune obligation de déclaration ni de maintenance réglementaire liée aux gaz frigorigènes
- EER 20 à 40 : contre 2 à 4 pour la compression – jusqu’à 10 fois plus efficace énergétiquement
- 100 % air neuf : la surpression continue remplace en permanence l’air du local par de l’air frais extérieur filtré
- Fonctionnement portes ouvertes : la surpression assure l’efficacité même avec des accès ouverts – impossible avec une climatisation classique
- Durée de vie 20-25 ans : sans compresseur, les composants sont simples et durables – maintenance annuelle limitée aux panneaux et à la pompe
Pour une comparaison complète des deux technologies, consultez notre article climatisation adiabatique industrielle.
6. Cas clients : 2 exemples en conditions réelles
Hall d’embouteillage (SAICA Pack) – 3 unités, 34 000 m³/h
SAICA Pack, spécialisée dans la confection d’emballages en carton ondulé, a confié à AER l’étude et la réalisation d’une installation de refroidissement adiabatique d’un hall de production offset soumis à d’importantes contraintes thermiques dues aux presses.
Après une visite du site et l’analyse du cahier des charges, le bureau d’études AER a réalisé un plan 3D du réseau de diffusion d’air et a validé le projet avec le client avant installation.
- Configuration : 3 unités AERDIMOL installées en toiture
- Débit total : 34 000 m³/h – traitement complet du hall de production
- Objectif atteint : maintien d’une température ambiante proche de 25°C malgré la chaleur des presses
Industrie laitière (Candia Awoingt) – lignes de conditionnement
Le site laitier Candia d’Awoingt présentait une contrainte spécifique : maintenir des conditions thermiques et hygiéniques rigoureuses sur les lignes de conditionnement.
AER a conçu une installation en version inox – compatible avec les normes d’hygiène agroalimentaire – avec filtration F9 intégrée sur les unités AERDIMOL.
- Secteur : agroalimentaire – industrie laitière
- Contrainte : normes HACCP – matériaux et surfaces conformes
- Solution : AERDIMOL version inox + filtration F9 – aucun dépôt sur les lignes de production
Pour d’autres cas clients, consultez notre page références AER climatisation industrielle.
Un projet de refroidissement adiabatique ? → Audit thermique gratuit sur site | 📞 05 62 48 11 66
7. FAQ — Fonctionnement du refroidissement adiabatique
Comment fonctionne le refroidissement adiabatique en résumé ?
L’air chaud extérieur traverse des panneaux en cellulose humidifiée (celdek). L’eau s’évapore au contact de l’air en absorbant sa chaleur sensible — l’air se refroidit de 5 à 15°C selon les conditions. Ce processus ne nécessite ni compresseur ni fluide frigorigène : seuls un ventilateur et une pompe sont nécessaires, d’où une consommation électrique 80 à 90 % inférieure à la climatisation classique.
Pourquoi dit-on « adiabatique » pour ce refroidissement ?
Le terme adiabatique désigne une transformation sans échange de chaleur avec l’extérieur. Dans ce système, l’énergie reste dans le système eau/air : la chaleur sensible de l’air est convertie en chaleur latente lors de l’évaporation, sans intervention d’un compresseur ni rejet de chaleur vers l’extérieur.
Le refroidissement adiabatique fonctionne-t-il en période humide ?
L’efficacité diminue quand l’hygrométrie extérieure est élevée (> 70 % HR), car l’écart entre la température de bulbe sec et la température de bulbe humide se réduit. Le refroidissement adiabatique est donc moins performant dans les zones côtières humides ou par temps orageux. En revanche, il est particulièrement efficace dans les régions au climat continental chaud et sec, comme le Sud-Ouest et le bassin méditerranéen.
Quelle est la consommation d’eau d’un rafraîchisseur adiabatique ?
La consommation d’eau d’un système AERDIMOL est de 20 à 45 litres par heure selon le modèle et les conditions climatiques. Cette eau est intégralement transformée en vapeur, il n’y a pas de rejet liquide. Le circuit intègre une vidange automatique de fin de journée pour éviter la stagnation (protocole anti-légionelle).
Le refroidissement adiabatique peut-il fonctionner la nuit ?
Oui. Le système peut fonctionner en continu ou être régulé selon un programme horaire. La nuit, les températures extérieures sont plus basses et l’hygrométrie souvent plus élevée — l’efficacité adiabatique est réduite, mais le simple brassage d’air frais nocturne permet de réduire la température de masse du bâtiment, ce qui contribue à un meilleur confort dès le matin.
Quelle maintenance pour un système AERDIMOL ?
La maintenance annuelle comprend : nettoyage des panneaux celdek (démontage et lavage à l’eau), vérification de la pompe et du circuit d’eau, traitement anti-calcaire selon la dureté locale, contrôle du ventilateur (courroies, roulements) et hivernage complet en fin de saison. AER propose des contrats de maintenance préventive annuelle. Consultez notre page montage, audit et maintenance.
Conclusion
Le fonctionnement du refroidissement adiabatique repose sur un principe physique simple mais puissant : la conversion de chaleur sensible en chaleur latente lors de l’évaporation de l’eau.
Sans compresseur, sans fluide frigorigène, avec un EER de 20 à 40, la technologie AERDIMOL offre la solution thermique la plus rationnelle pour les grands volumes industriels.
Son efficacité croît naturellement avec la température extérieure, ce qui en fait le système de refroidissement le plus adapté aux canicules estivales.
AER L’Air Propre maîtrise cette technologie depuis plus de 30 ans et dimensionne chaque installation après un audit thermique complet.
Comprendre pour mieux décider : audit thermique gratuit AER → Contactez nos experts
Sources & références
- Energie Plus Le Site — Refroidissement adiabatique : principe et régulation
- ADEME — Plateforme OPERAT (Décret Tertiaire)
- Règlement F-Gas (UE) 517/2014
- AER — Climatisation industrielle & Gamme AERDIMOL
- AER — Cas client SAICA Pack : rafraîchissement offset
Retrouvez nous sur LinkedIn
